Drone Jepang Tangkal Petir: Teknologi Canggih Lindungi Infrastruktur!

Pada akhir 2024 dan awal 2025, Nippon Telegraph and Telephone Corporation (NTT) Jepang, berkolaborasi dengan Fujitsu, berhasil melakukan serangkaian uji coba lapangan yang inovatif di dekat Kota Hamada, Prefektur Shimane. Eksperimen ini mendemonstrasikan sistem berbasis drone pertama di dunia yang dirancang untuk mengendalikan dan menaklukkan petir.

Tujuan utama dari proyek ambisius ini adalah untuk mencegah sambaran petir pada infrastruktur penting dan wilayah metropolitan, yang berpotensi mengurangi kerugian ekonomi yang signifikan. Jepang mengalami kerugian finansial yang besar akibat sambaran petir setiap tahunnya, dengan perkiraan kerusakan mencapai 100 hingga 200 miliar yen.

Sistem ini melibatkan penggunaan jaringan drone yang dilengkapi dengan perangkat khusus, yang diterbangkan ke ketinggian sekitar 300 meter. Drone ini bertugas memantau awan petir dan secara sengaja menginduksi petir, kemudian membimbingnya dengan aman ke lokasi yang telah ditentukan sebelumnya. Kemampuan drone untuk bertahan dari peristiwa ekstrem ini dimungkinkan oleh kandang tahan petir yang kuat, yang terbukti mampu memberikan cakupan perlindungan 98% dan menahan arus hingga 150kA, lima kali lebih kuat dari petir alami biasa.

NTT tidak hanya berfokus pada perlindungan infrastruktur, tetapi juga membayangkan masa depan di mana energi dari petir dapat disimpan dan digunakan kembali. Ini berpotensi membuka sumber baru teknologi energi terbarukan. Sistem pertahanan tradisional, seperti penangkal petir stasioner, seringkali tidak efektif dalam melindungi area terpencil atau sulit dijangkau seperti turbin angin. Sistem drone NTT menawarkan mobilitas dan presisi dalam mengarahkan sambaran petir dari struktur sensitif.

Dengan secara aktif mengendalikan sambaran petir menggunakan drone, para peneliti berharap untuk berkontribusi pada upaya ilmiah, yang pada akhirnya dapat mengarah pada prediksi yang lebih akurat tentang zona sambaran petir dan memberikan wawasan yang lebih dalam tentang proses pembentukan petir yang belum dipahami dengan baik. Rencana masa depan NTT termasuk mengerahkan jaringan drone di seluruh kota dan zona infrastruktur penting, dengan tujuan tidak hanya mengurangi bahaya yang ditimbulkan oleh petir tetapi juga untuk memanfaatkan kekuatannya yang sangat besar dengan aman dan efektif.

Keberhasilan eksperimen ini menandai lompatan besar dalam memahami dan memanipulasi salah satu fenomena alam yang paling kuat. NTT telah menyatakan ambisinya untuk menaklukkan petir, kemudian menyimpan dan memanfaatkan energi dari petir yang diinduksi untuk berbagai aplikasi praktis.